« J’ai été stupéfiée par le degré d’alerte sécuritaire au Maroc… Ce n’était pas le cas durant les dernières années… J’ai visité le Maroc à maintes reprises sans pour autant sentir le moindre danger ni éprouver de la peur, mais ce déploiement sécuritaire de masse crée une sorte d’inquiétude »… c’est en ces mots que catherina, une touriste allemande, a qualifié l’ambiance au Maroc durant son dernier séjour. Et d’ajouter : « la présence des agents de sécurité partout est une chose positive en soi… Ceci démontre que le Maroc n’épargne aucun effort pour protéger son territoire et tous ceux qui s’y trouvent et prouve que le royaume est une exception dans la région… Mais ce lourd dispositif policier inquiète notamment ceux qui n’en sont pas habitués ». Contemplant avec émerveillement les beaux paysages de Tanger, au nord du Maroc, Catherina poursuit : « j’ai visité plusieurs villes et villages au Maroc et j’ai remarqué que ce déploiement sécuritaire est imposant dans certaines villes uniquement, notamment les mégapoles, les villes touristiques et les lieux abritant des bâtiments stratégiques… C’est pour cette raison que je me sens plus zen dans les petits villages qui conservent toujours leur simplicité d’antan ».

Il faut dire que l’instabilité politique et les attentats meurtriers qui minent les pays voisins ont poussé le Maroc à prendre de nouvelles mesures visant à protéger ses frontières terrestres et maritimes et son influence territoriale s’étendant jusqu’au sud d’Espagne et au nord de la Mauritanie. Le royaume a, ainsi, mis en place de nouvelles patrouilles communes entre les forces policières et l’armée afin de faire face à tout incident, ce qui n’a pas manqué d’inquiéter les touristes et de nuire d’une manière ou d’une autre au secteur touristique.

Serr Elkhatm Elhadj, un touriste soudanais visitant le Maroc pour la première fois, estime, de son côté, que comparé aux autres destinations touristiques touchées par l’insécurité, le royaume marocain s’en sort pas mal… Notre interlocuteur affirme que les touristes boudent désormais certaines destinations tels que la Libye ou l’Egypte à cause de l’instabilité et de la peur d’éventuels attentats terroristes, mais, toujours selon lui, la réalité est toute autre au Maroc. Il ajoute que des mesures sécuritaires strictes sont toujours meilleurs qu’un risque de perturbation ou qu’une éventuelle opération meurtrière.

Pour sa part, Lahcen Haddad, ministre marocain du tourisme, note que les menaces sécuritaires qui guettent la région ont, relativement, eu un impact négatif sur le flux de touristes. Selon le ministre, les indices prédisent la possibilité d’une baisse dans le nombre de touristes visitant le Maroc cette année, malgré qu’aucune annulation de réservation n’ait été enregistrée. M. Haddad explique que le secteur touristique a, nettement, souffert des attentats meurtriers touchant la ville tunisienne de Sousse, qui ont fait 38 morts et une trentaine de blessées, en majorité des touristes. Le ministre ajoute, toutefois, que le problème n’est pas spécifique à la Tunisie et qu’il s’agit de tout un contexte impliquant la région du Maghreb arabe en totalité.

M.Lahcen Haddad a, encore, noté que le ministère marocain du tourisme a œuvré à une évaluation de l’impact du contexte sécuritaire dans la région sur le secteur touristique, afin de pouvoir mettre en place un programme d’urgence visant à remédier aux répercussions d’une telle situation ou au moins à les contenir, pour pouvoir atteindre l’objectif de faire passer le nombre de touristes de 10 millions à 20 millions dans un intervalle de cinq ans.

Par ailleurs, Youssef Alhadhari, expert en tourisme, affirme que le classement avantageux du Maroc sur l’échelle de la compétitivité touristique durant l’année 2015, selon le Forum économique mondial, n’a pas empêché la baisse du nombre de touristes pendant le premier trimestre de l’année actuelle. Selon les chiffres officiels, cette baisse a atteint 0,5%, alors que la baisse dans le nombre de nuitées réservées a atteint 1,5%.

Alhadhari ajoute que le Maroc essaie de se présenter comme l’une des destinations touristiques les plus sures en Afrique du nord, grâce à sa stabilité politique et sa vigilance sécuritaire. Il est à noter que le royaume du Maroc n’a pas enregistré des actes de violences ou des attentats directs ou indirects durant les dernières années. Cette vigilance n’a, toutefois, pas épargné au Maroc l’impact négatif des turbulences dans le voisinage, la proximité et l’unité culturelle et identitaire faisant que tous les pays de la région soient mis dans le même sac.

Sachant que le secteur touristique fournit au trésor marocain plus de 7 milliards de dollars, la question est de savoir si le royaume prendra de nouvelles mesures pour remettre le tourisme sur les rails ou se contentera des chiffres actuels.